L'Empire allemand - que Bismarck avait fondé - fut conduit à la défaite par Guillaume II en 1914 et mené à la ruine par Hitler en 1939. Ainsi se réalisa la crainte exprimée par le Chancelier de fer en 1898, une année avant sa mort: "Je ne dors pas la nuit à l'idée qu'ils émietteront cet édifice que j'ai élevé pierre après pierre."
"Le constructeur et le destructeur de cet Empire étaient-ils si différents? Hitler serait-il - comme d'aucuns l'ont affirmé - le disciple et le continuateur de Bismarck? Sans aller si loin, y aurait-il une parenté entre le Junker de Poméranie et le fils de postier autrichien?" Telles sont les questions que s'est proposé d'étudier Henry Vallotton, historien, en comparant les conceptions et les procédés des deux chanceliers, en s'attachant à leurs paroles, à leurs écrits, à leurs actes surtout. Le résultat de cette réflexion tient dans des pages palpitantes où se mêlent anecdotes véridiques et analyse historique.
Deux biographies parfaitement documentées, réunies en un livre, réédité ici pour la première fois depuis 1954.
