De nos jours, en Occident, les esprits que l'on dit progressistes et instruits taxent bien souvent la religion d'irrationalité. Cependant, on peut légitimement se demander si ce n'est pas précisément la rationalisation croissante de notre vie qui a rendu incompréhensible cette religion encore considérée, il n'y a pas si longtemps, comme indispensable à l'exercice de la raison. Sentiments, fantasmes et rêves furent, eux aussi, logés à la même enseigne avant qu'on ne leur découvre une rationalité. Rien ne prouve qu'il n'en aille pas de même avec les données religieuses et c'est pourquoi ce livre veut tenter de poser quelques jalons pour une étude rationnelle du phénomène «religion». En esquissant les principaux courants de la recherche et en illustrant notre propos d'exemples, nous voulons approcher un phénomène qui, indépendamment de tout sentiment de fascination ou de dégoût, mérite d'être étudié scientifiquement.
