Acteur, réalisateur, scénariste et écrivain, cinéaste anti-conformiste, rebelle de Hollywood : John Cassavetes fut tout cela. Mais il était avant tout un homme d'exception, amoureux de la vie comme du cinéma, un peintre des émotions humaines et des élans du cœur. Il réunit aussi autour de lui un groupe d'interprètes et de techniciens qui devinrent ses amis, sa compagnie, son équipe, et même sa "famille", notion capitale pour qui veut aujourd'hui comprendre Cassavetes et son œuvre. Cette famille Cassavetes, captivée par l'intelligence, l'humour, le charme et le talent de John, se dévoua à la cause qu'il avait choisie : faire du cinéma en toute liberté.
A travers une série d'interviewes inédites, Portraits de Famille tente une approche originale de la vie et de la carrière de cet homme complexe. Qui était vraiment John Cassavetes ? A New York ou Los Angeles, ses intimes, comme sa femme Gena Rowlands, ses acteurs Peter Falk, Ben Gazzara ou Seymour Cassel, apportent des éléments de réponse. Au fil de ces témoignages souvent très drôles, ce livre montre Cassavetes, acteur promis à une carrière de star, devenant l'archétype du réalisateur indépendant forcené, refusant tout compromis, lancé à la poursuite de son unique thème : l'Amour. Un homme qui, ayant désormais acquis un statut d'auteur de légende, fascinera toujours les amoureux de cinéma.
