L'élaboration de la norme IPv6 a commencé au début de l'année 1995. Le protocole IP en vigueur sur l'Internet étant maintenant adopté par la majorité des constructeurs de matériels et logiciels réseau, l'évolution vers cette nouvelle mouture du protocole concerne aujourd'hui tous les administrateurs réseau de la planète.
Devenu nécessaire notamment à cause du nombre limité d'adresses IP, IPv6 est beaucoup plus qu'une simple extension du protocole IPv4.
Outre un nombre d'adresses disponibles beaucoup plus confortable (plus de 1500 par mètre carré de surface terrestre - océans compris -, pour les plus pessimistes), les avantages les plus visibles de la nouvelle norme portent sur :
L'auto-configuration des machines (la possibilité de calculer automatiquement sa nouvelle adresse quand on change de sous-réseau, et de connaître celle de ses voisins) ;
La mobilité (capacité à s'associer temporairement à un réseau hôte quelconque, tout en restant accessible) ;
La confidentialité (chiffrement).
Cet ouvrage exhaustif considère tous les aspects d'IPv6, et donne toutes les clés pour comprendre les choix qui ont présidé à son élaboration. On y trouvera bien sûr une étude détaillée des dernières conventions d'adressage et de routage, du format des paquets, mais aussi les détails pratiques de sa mise en œuvre sur des systèmes et routeurs aussi divers que FreeBSD, Linux, Windows XP, AIX, Cisco, etc... ainsi que des exemples concrets d'implémentation de l'API.
Mieux qu'un ouvrage de référence sur IPv6, ce livre décrit également tous les scénarios de transition IPv4 Vecteur IPv6, ou encore les différents aspects des associations de sécurité.
