La maladie d'Alzheimer affecte aujourd'hui une personne âgée sur dix dans le monde. Mais que sait-on de l'homme qui l'a découverte, étudiée, et qui lui a donné son nom ? En 1906, Alois Alzheimer, un neurologue allemand encore inconnu, décrit pour la première fois les symptômes d'un mal que l'on associait jusque-là à une forme inexplicable de démence. " Comment vous appelez-vous ? - Auguste. - Votre nom de famille ? - Auguste. - Comment s'appelle votre mari ? - Auguste, je crois. " Ce dialogue étonnant constitue les premières lignes d'un dossier que l'on croyait perdu : l'étude clinique d'Auguste D., la première malade examinée par Alois Alzheimer en 1901 à l'asile d'aliénés de Francfort-sur-le-Main. C'est la découverte toute récente de ce document passionnant qui a donné à Konrad et Ulrike Maurer l'idée de nous faire mieux connaître la personnalité d'un homme remarquable par son intelligence et son humanité, un médecin dont le nom est prononcé aujourd'hui par tous mais dont la vie demeure encore ignorée.
