Philosophe politique parmi les plus
controversés du monde anglo-saxon,
Michael Oakeshott (1901-1990)
est quasiment inconnu en France
où son oeuvre n'a pratiquement pas
été traduite. Il est célèbre pour sa
critique du rationalisme en politique
et du danger mortel que représentent
pour une société les tentatives d'uniformisation
abstraite imposées par l'État.
Mais sa défense de la tradition en
politique est loin d'être traditionnelle
contrairement à Burke, Oakeshott
est avant tout un individualiste.
Aussi son scepticisme vis-à-vis de la
politique est-il paradoxal :
d'un côté il ouvre la voie à
une définition de l'État minimal chère
aux néo-libéraux ; de l'autre il exalte
les vertus de la vie en société
d'une manière qui rappelle Aristote.
Ce traditionalisme réflexif permet ainsi
à Oakeshott de suggérer, plutôt que
d'affirmer, les bases d'un droit naturel
démocratique.
