Né à Sedan en 1960, d'un père camerounais, footballeur
professionnel, et d'une mère enseignante, Yannick Noah
grandit entre ses deux passions, le sport et le reggae.
À Yaoundé, il est remarqué par le champion américain Arthur
Ashe. Yannick regagne la France en 1972, et entre au lycée
sportif de Nice. Cinq ans plus tard, il affronte les gloires du
tennis mondial : Borg, McEnroe, Vilas, Lendl... 1986 : il est
numéro 3 mondial !
En l'espace de quelques années, de sa victoire à Roland-Garros
(1983) à son triomphe à la tête de l'équipe de
France de Coupe Davis (1991), le dieu des courts s'est mué
en bête de scène - et «Saga Africa» est devenu un tube.
Désormais, les tournées et les concerts affichent complet à
l'Olympia puis au Zénith.
Aujourd'hui, nombre de ses fans ignorent que Noah a joué
naguère au tennis. Il est devenu le Français le plus populaire,
toutes générations confondues.
Comment expliquer un tel engouement ? Jean-Laurent Poli a
interrogé ses proches - entraîneurs, amis, fans, collaborateurs
- et Yannick Noah lui-même pour tenter de cerner sa personnalité.
Il a cherché à comprendre cette «double culture» que
l'on évoque souvent au sujet de l'artiste, cette dualité qui en fait
un être à la fois vulnérable et authentique.
