Venise s'abîme dans la lagune ; son naufrage ne produira pas
les tourbillons ni les vagues que la mer, en l'engloutissant,
dressa autour de l'île mythique de l'Atlantide. C'est là, depuis
toujours, son destin.
Celle qui prononce cette prophétie, portée par une passion
érudite pour la Sérénissime, nous projette déjà dans sa vision
qui anticipe l'événement : «La ville vient de sombrer. L'eau se
referme sur elle, on entend un gargouillis ; la cité n'a pas disparu.
Les dômes flottent comme des bouées bien visibles pour
skieurs nautiques, les anges et les lions volettent immobiles,
orteils et griffes au ras de l'eau, assis sur les flèches des campaniles
et sur les chapiteaux des colonnes en apnée : ce n'est guère
plus qu'un bain de pied. La lagune étant une bassine à peine
concave, Venise ne s'est enfoncée que de quelques étages.»
Nicoletta Salomon raconte l'histoire du pacte secret qui lie
Venise à la mer, en relisant tous les écrivains et historiens qui
rêvèrent Venise, en parcourant le labyrinthe des images qu'elle
a suscitées, en écrivant la mythologie de la ville. Pour cela, elle
en assume la part poétique. Seul le prisme de la subjectivité
peut rendre compte de son essence et capter quelque chose de
son charme infini.
