Avec le petit ramoneur, la Savoie entre, dès le XVIIIe siècle, dans l'imagerie populaire française. Bien avant la fraîche montagnarde à la chevelure enserrée dans la frontière de velours, brodée d'or, l'enfant déguenillé, au visage barbouillé de suie, portant sur son dos le hérisson de fer et la caisse hébergeant la marmotte apprivoisée, est le stéréotype de la province. Le terme de Savoyard devient un nom commun, qui s'identifie à celui de ramoneur. Cette acception a été officialisée par les lexicographes. En 1870, le Grand Dictionnaire Universel du XIXe siècle, de Pierre Larousse écrit à l'article savoyard : " fumiste, ramoneur, la Savoie fournissant un grand nombre d'hommes et de femmes qui exercent cet état ". Jusqu'à la réunion de l'Empire de Napoléon III, bien des habitants de l'ancienne France ne connurent le Duché qu'à travers ces troupes de petits travailleurs ambulants. Ils se firent une idée fort peu avantageuse des habitants de ces lointaines montagnes, et cette idée toute faite aura la vie dure.
