La Bourdonnais fut un des plus grands colonisateurs du
monde. Gouverneur Général des Iles de France et de Bourbon (îles
Maurice et de la Réunion), il en releva d'une façon remarquable, la
prospérité.
Après l'expédition de Madras, extraordinaire par son audace
et son succès (1746), il fut dénoncé par Dupleix auprès du gouvernement
français comme traître pour avoir cédé Madras aux Anglais
pour plus de 1 million de francs.
La Bourdonnais fut emprisonné à la Bastille et après une captivité
de trois ans et demi, fut déclaré innocent, perdit cependant ses
biens, confisqués, et mourut dans une complète misère.
Ce malouin (1699-1755) dont l'histoire est liée si intimement
à celle de la Compagnie des Indes, celle-là qui fit le malheur de La
Bourdonnais alors que La Bourdonnais fit son succès et sa richesse,
restera ainsi que l'écrivit Voltaire «comme le Duguay-Trouin de son
temps, supérieur toutefois à Duguay-Trouin par l'intelligence et
égal par le courage».
