Avec ce nouvel ouvrage, Charles Payet nous entrouvre la porte de son jardin secret, celui de son enfance et nous propose un « art de vivre créole » aux parfums exotiques.
Il fait revivre, pour notre plus grand plaisir, cette Dame de Manapany qui n'est autre que sa grand-mère, Marie Aclidonia née Bordet, l'âme de cette grande case blanche de Manapany-les-Bas, au bord de la route nationale entre Saint-Pierre et Saint-Joseph à l'Ile de la Réunion.
Il retrace avec beaucoup d'humour et de vérité, la vie de ces compagnons de François de Mahy qui ont contribué à faire le Sud d'aujourd'hui en évoquant les grands moments de l'époque. Eruptions du volcan tout proche, création du port de Saint-Pierre et du chemin de fer, naufrages, Grande Guerre, il n'oublie pas non plus les déjeuners au bord de mer et les émouvantes silhouettes des cousines dans les vagues de l'Océan Indien, leurs blouses de bain mouillées collées à leur corps...
Plus qu'un devoir de mémoire, c'est un devoir de tendresse que nous offre Charles Payet, un conteur que l'on retrouve avec plaisir.
