Robert Sans-Terre, alpiniste chevronné, témoigne dans cet ouvrage publié en 1925, de sensations fortes rencontrées au cours de ses multiples excursions à travers les Alpes. Il relate les accidents vécus et le bonheur peu commun d'en être quitte pour l'angoisse et les blessures parfois insignifiantes.
Ce livre est un plaidoyer contre la méconnaissance du terrain et l'indifférence à l'égard du temps.
«... Lorsque ma main droite eut saisi l'arrête lisse, il lui fut impossible de s'y maintenir; mes pauvres doigts corrodés et polis ne supportaient pas le poids du corps. J'essayai d'étreindre du genou le roc et de me soulever assez pour permettre à la main gauche de s'emparer à son tour de la tranche. Vains efforts: mon corps ne quitta pas sa position surplombante; les pieds cherchaient en vain une prise...»
