«Soixante ans...
C'est le temps qu'il a fallu à un certain Jean Lecerf, ancien secrétaire militaire de l'aviso Ville d'Ys pour retrouver celui qui avait été son chef par intérim, pendant quelques semaines début 1940, avant d'être rapatrié à son tour pour embarquer sur un sous-marin.
A vrai dire, sous la poussière accumulée par les ans, le nom de Lecerf était totalement oublié. De mon débarquement de la Ville d'Ys à Fort-de-France, en février 1940, je n'avais gardé que peu de souvenirs, en particulier aucun de Jean Lecerf. "Les peuples heureux n'ayant pas d'histoire", il faut croire que nos rapports avaient été harmonieux.
Et maintenant, ce vieux jeune homme de 82 ans me demande de préfacer un ouvrage basé sur ses impressions de matelot de 1940 consignées dans son journal de bord. Il m'a montré son manuscrit, écrit au jour le jour, avec le style primesautier, spontané, plein de fraîcheur et parfois de naïveté de la jeunesse.»
C'est ainsi que Jean Vessières, Officier des Pêches de la Ville d'Ys, évoque dans sa préface le travail de mémoire de Jean Lecerf : précis, exact, attentif, mesuré comme une boussole.
