Espace de lumière et nuit d'enfer, Eros stimule le sublime au même titre que l'abject, fait apparaître toutes les potentialités de l'homme et de la femme. L'amour mystique et l'exhibition de la chair corrompue s'y côtoient. La musique céleste du Cantique des cantiques fait écho aux cris du supplice, l'étreinte suave se transforme en volupté de transgression. Entrelaçant douleur et plaisir, tendresse et cruauté, les flèches d'Eros provoquent le martyre sous l'emprise de Thanatos. La dualité des sexes se reflète dans la duplicité d'Eros, trouble et lumineux, clair et obscur à la fois. Dans son royaume, les fantasmes privés se heurtent aux exigences du réel, lancent un défi à l'ordre public. Les particularités d'une époque apparaissent au même titre que des données universelles. Théâtre de toutes les catastrophes, de séduction et de mascarades, l'espace de l'éros est aussi lieu de catharsis.
Ce volume présente plusieurs étincelles de « ce feu divin qui nous allume », fait surgir les mille et un visages d'Eros de l'Antiquité jusqu'à nos jours, en Europe et en Amérique Latine : Isocrate et les Etrusques ; Le Bernin ; Sade, Kleist, Schlegel ; les modulations de la légende de Psyché et Cupidon, le libertinage des cours du XVIIIe, les productions clandestines espagnoles au XIXe, la publicité actuelle ; Pérez Galdós, Thomas Mann, Schiele, D. H. Lawrence ; Gilles de Rais, Bataille et Alejandra Pizarnik ; Delvaux et Cortázar ; Cranach l'Ancien et Angélica Gorodischer ; Grien et Francis Bacon ; Carilda Oliver Labra, Jacques Roubaud, Fernando Vallejo, Evelyn Schlag...
