Collioure - ses origines, son passé, son rôle dans l'histoire du Roussillon

Le général J. Caloni était plus habilité que tout autre pour évoquer le passé de la ville de Collioure : d'abord parce qu'il y possédait des attaches familiales (une ascendance qui remontait jusqu'au XVe siècle), ensuite parce qu'il effectua un travail considérable sur l'histoire de sa ville natale, enfin parce que ce polytechnicien fut avant tout un grand soldat, trois fois cité à l'ordre de l'armée et grand officier de la Légion d'honneur, après la Première Guerre mondiale. Or, la cité de Collioure, « panorama étrange et ravissant tout à la fois », qui a inspiré tant d'artistes, eut un destin âpre et guerrier qui côtoya sans cesse l'épopée. Qu'on y songe : sans doute peuplé deux millénaires avant l'ère chrétienne, ce site portuaire, fréquenté très tôt par les Phéniciens et les Massaliotes, fut occupé par les Gaulois et par les Romains, par les Goths (Ve siècle après J.-C.) et les Wisigoths (Ve-VIIIe siècle), dévasté par les Sarrasins et les Normands (VIIIe, IXe et Xe siècles), dominé par les rois d'Aragon, les Majorquais, les Français, les Espagnols... Tout cela, naturellement, ne s'effectua pas sans combats, destructions, massacres, actes d'héroïsme, visées stratégiques, réorganisation des lieux, des mœurs et des coutumes, afin que les Roussillonnais deviennent réellement Français. Le port (commercial) prit de plus en plus d'extension au début du XVIIIe siècle (en dépit de la guerre de Succession d'Espagne) et sous le règne de Louis XV, la cité bénéficia de travaux d'embellissement, d'une administration plus rigoureuse et de nombreuses améliorations urbaines. La Révolution apporta trouble et désordre dans le Roussillon (inventaire de l'église paroissiale, départ des dominicains et des prêtres en exercice), mais en 1792 une École d'hydrographie fut créée à Collioure, avec le grand Micberth