«Un livre ? C'est beaucoup et c'est peu dire. C'est aussi, et
peut-être un pêle-mêle, un album de famille, un hymne à
l'amour de la petite patrie, un aide-mémoire, un passeport
pour le rêve, un recueil de recueillements tous
azimuts...» écrit Jean Houcke dans sa préface.
En effet, si Régis Macke met au coeur de son ouvrage
le petit village de Steenbecque dont il est originaire, il
emmène son lecteur sur les traces de Marie De Bats,
grande bourgeoise de Bruges, lui fait partager la
fabuleuse épopée de ses aïeux Bartholomeus et
Pieter De Frans, embarqués à trente ans d'intervalle
comme maîtres charpentiers sur les fluitens de la
Compagnie des Indes orientales et dont les
descendants s'installent à Steenbecque.
De ce village niché aux confins de la Flandre et de
l'Artois, l'auteur remonte l'histoire avant de partir
à la découverte de ses richesses patrimoniales
insoupçonnées. Enfin Régis Macke consacre la
dernière partie de ces chroniques de Flandre à
l'étude de son patronyme.
Cet ouvrage, c'est, poursuit Jean Houcke
«l'illustration haute en couleurs de la légende des
siècles steenbecquois. Enluminé de savoureuses
anecdotes, c'est à la fois le livre d'or et le livre
d'heures d'une paroisse merveilleusement rurale.»
