La belle histoire de Caravanes
Du goût de faire, au besoin d'entreprendre
En 1945, la guerre à peine finie, Alexandre Sterckeman s'intéresse à ce qui allait devenir par la grâce des progrès de l'automobile et aussi des congés payés, un fait de société : la caravane. Ce n'était plus une roulotte comme on pouvait le dire alors, mais une remorque habitable offrant à des millions de vacanciers le moyen de s'enchanter.
Grâce à des documents précieusement préservés et à une mémoire vivante, l'autre Sterckeman, Christian, fils d'Alexandre, retrace ici l'histoire de la fondation d'une entreprise de construction de caravanes dont il devient, très jeune, le dirigeant naturel en participant à son développement.
Il nous fait revivre une aventure en nous emmenant dans le petit atelier de Seclin où son père débute avec quelques compagnons. Là, Alexandre Sterckeman conçoit, dessine et fabrique durant les premières années une ou deux dizaines de caravanes par an. Vingt ans plus tard « Caravanes Sterckeman » produit 4 000 caravanes par an et emploie 380 personnes. C'est le témoignage instructif d'une action humaine que l'on appelle « L'esprit d'entreprise », dans le cadre provincial du nord de la France que l'auteur a pris soin de ne pas négliger.
Après l'hommage d'un patron à ses compagnons, c'est l'encouragement adressé aux jeunes d'aujourd'hui, de ne pas craindre d'emprunter les chemins ouverts de l'artisanat qui les conduiront jusqu'où il voudra bien le vouloir.
