En 1884, paraissaient à Kazan les Récits d'un pèlerin russe. Ce texte
rencontra tout de suite un immense succès. Il enthousiasma de
nombreux lecteurs à la recherche d'une spiritualité authentique.
Ces récits décrivent les périples d'un pèlerin anonyme, ses
rencontres, ses voyages et surtout son initiation à la «prière du
coeur», la «prière perpétuelle».
C'est en fait ce petit ouvrage qui fit connaître cette pratique
spirituelle en Occident. Mais la prière du coeur est bien
antérieure à ce récit et s'enracine dans une tradition
particulièrement riche. Elle fut la pratique essentielle des grands
Staretzs (Anciens) de l'Âge d'Or de la spiritualité russe
(Nil Sorskij, Païssy Vélichkovsky, Séraphin de Sarov, Théophane
le Reclus, Silouane, etc.)
Ce petit livre explique comment la prière du coeur parvint
en Russie, qui sont les Grands Saints qui la pratiquaient, en quoi
consiste exactement cette «technique» spirituelle telle qu'elle
apparaît dans la spiritualité slave, quels sont les enseignements qui
l'accompagnent.
Cette petite introduction à la spiritualité du coeur est suivie d'une
anthologie qui rassemble quelques textes essentiels des Grands
Saints Russes sur le sujet.
