L'histoire se passe en août 1993.
Damien Morel, un orphelin de douze ans, est inscrit au centre
de vacances appelé « Le camp des Vaillants Petits Hommes ».
C'est un camp à la discipline stricte, un camp qui n'accueille
que des garçons, des garçons en uniforme.
D'emblée, Damien semble différent des autres adolescents : il
ne partage pas leurs jeux, qu'il trouve brutaux ou sans intérêt.
Il préfère se plonger dans la lecture d'un roman de Victor
Hugo ou s'adonner au bricolage. Surnommé « l'Orphelin » ou
« la Chochotte », il devient rapidement le souffre-douleur d'un
animateur en particulier, puis du groupe entier.
Seul un adolescent, qui ne veut pas se faire connaître, l'aidera
à supporter les mauvais traitements et à réagir.
Un bras de fer sans merci s'engage alors entre l'enfant martyrisé et ses tortionnaires.
