Histoires du jeune temps, c'est en «parlanjhe» et en français la
mémoire d'une jeunesse heureuse où l'on veut prendre les choses
du bon côté. Anecdotes, bons mots, contes, récits d'histoire locale,
mêlent ou juxtaposent le réel et l'imaginaire, comme dans le monde
de l'enfance, celui du «jeune temps». N'y a-t-il pas des nuits où,
selon le grand-père Élie, on entend les nez de chats pousser ? Les
enfants, comme les supposés simples d'esprit, participent au même
monde, un monde où l'on ne cesse de jouer. On envoie l'apprenti
forgeron chercher la lime à épaissir. Petit Poil, pêcheur simplet, est
fier de promener de cave en cave son brochet de 70 centimètres
attaché au porte-bagages de son vélo. Les enfants jouent en 1945 à
«libérer» le village. Et tout ce qui doit être respecté, les notables, la
religion... n'est pas épargné par le rire «bon enfant» : saint Vincent
sera trempé dans «l'abrou», l'abreuvoir, pour avoir laissé geler les
vignes de «la Vinouse» !
On verra, on entendra que beaucoup de ces histoires ont absolument
besoin de la langue régionale pour exister vraiment. La langue
de l'auteur, c'est une variété bas-poitevine du poitevin-saintongeais,
mais on n'a pas recherché ici le particularisme local : l'auteur fait
largement appel au vocabulaire de toute la région.
