L'ouvrage de Fatou Binetou Dial met en évidence des transformations
profondes dans les comportements matrimoniaux à Dakar, la capitale
du Sénégal. Dans les années 1950, l'âge au mariage des jeunes
femmes y était parmi les plus précoces du continent africain. Mais il est
devenu, aujourd'hui, l'un des plus tardifs de la sous-région. La mariée
- une très jeune fille - passait de la tutelle du père à celle de son époux.
Elle est maintenant une jeune femme scolarisée et qui a connu un début
de vie sentimentale. Les relations entre les conjoints en sont modifiées.
Ce livre propose un éclairage novateur sur le devenir des couples. Il
examine en détail le mariage et le divorce, en particulier la répudiation.
Il étudie les causes de rupture des unions, mais également la manière
dont les couples se disloquent. Il analyse ensuite les «stratégies» des
femmes pendant le divorce. Il fait aussi le point sur les types et le
rythme de remariage des femmes, tout en s'intéressant à leurs activités
entre deux unions.
Par la diversité des angles et des outils d'analyse retenus pour
reconstituer les itinéraires des femmes, cet ouvrage permet de comprendre
la fréquence du divorce dans une société où règne, pourtant, une
forte valorisation du mariage. Grâce à l'analyse qu'elle fait des récits de
vie des femmes interrogées, Fatou Binetou Dial livre, avec beaucoup de
talent et dans un style serein, l'envers du décor des unions à Dakar. Elle
trace ainsi un portrait détaillé et coloré de la société dakaroise. Une
société où, dans bien des domaines, la règle est de sauver les apparences.
Cet ouvrage prend tout son intérêt dans un contexte marqué par des
mutations importantes des dynamiques matrimoniales. Il constitue donc
un outil indispensable à la compréhension du Sénégal contemporain.
