Cet ouvrage met en scène une double naissance : celle du féminisme américain
avec le moment inaugural de la Convention de Seneca Falls en 1848, et l'émergence
d'Elizabeth Cady Stanton comme force vive et tête pensante des tout premiers
combats pour l'affirmation et la conquête des droits de la femme aux États-Unis.
À travers des textes jamais traduits en français, on perçoit l'éveil d'une conscience,
du cadre privé de l'enfance jusqu'à l'intervention publique auprès du Congrès de
New York en 1854. Mère de famille épanouie, Elizabeth Cady Stanton savait déjà que
«ce qui est personnel est politique». Bien née, elle n'en fut pas moins sensible aux
injustices subies par les femmes. L'audace de ses propositions lui vaudra toutefois la
méfiance des suffragettes à la fin du XIXe siècle, et c'est le nom de Susan B. Anthony
qui sera associé à l'amendement de 1920 accordant le droit de vote aux femmes.
C'était pourtant Elizabeth Cady Stanton qui, courageusement, en avait imposé l'inscription
dans la Déclaration de sentiments de 1848, rappel ironique des principes
fondateurs de la nation américaine.
Les textes ici présentés participent d'un devoir de mémoire grâce auquel on
découvre que ni le discours d'Elizabeth Cady Stanton en ses premières indignations,
ni le message de Seneca Falls n'ont perdu de leur actualité.
