Les ailes repliées

« Sa vie a un contenu préétabli, une forme fixe et des limites infranchissables. Elle est hermétiquement fermée, plombée et isolée à jamais du reste du monde telle une bille d'acier échouée au fond de l'océan. »

Sidi Mohamed Djerbi décrit avec amour et passion la vie humble de ces hommes que le désert a happés. Leur courage tranquille face à l'adversité, contribue à souder l'un à l'autre ces êtres sacrifiés en qui l'auteur voit le meilleur de l'homme. A la violence du décor de vastes plaines et de « regs » s'oppose un idéal d'humanité et de fraternité. Plus sévère encore est son jugement à l'égard des doctrinaires bornés aux dogmatismes autoritaires aussi écrasants que décourageants. Dépourvu de tout didactisme, soucieux de n'éluder aucun problème, le roman de Sidi Mohamed Djerbi qui mêle les grands événements collectifs aux drames individuels, est un témoignage précieux par son honnêteté et sa sincérité. La simplicité du style accroît un réalisme où les nombreuses descriptions laissent discrètement transparaître la sensibilité de l'auteur d'une vérité poignante.

Après des études à Paris qui l'éloignent du désert, Sidi Mohamed Djerbi retrouve, le cœur blessé, le sable et les plateaux caillouteux. L'escapade en plein Sahara prévue pour deux mois se transformera en « traversée du désert ». Une traversée qui frôlera le quart de siècle. Les ailes repliées est son premier roman, où ses déchirures, sa descente brusque aux enfers, sa remontée progressive, son optimisme invétéré et son immense amour de la vie sont superbement décrits.