Jazz... tout le monde connaît ces quatre lettres, qui ont fini par recouvrir tout et n'importe quoi. Peu de gens savent que la musique inventée et rendue planétaire par les Noirs des Etats-Unis a été l'objet d'un véritable génocide culturel, jusqu'à être depuis longtemps déjà éliminée des salles de concerts, des écoles et des médias.
C'est pour réhabiliter une exception culturelle que Louis Panassié, fils du célèbre musicologue Hugues Panassié, tourna, au début des années 70 un film fabuleux, L'Aventure du Jazz, qui restera la trace privilégiée d'une exceptionnelle génération de créateurs venus du jazz, du gospel ou du blues. Les plus célèbres sont Louis Armstrong, Duke Ellington, John Lee Hooker ou Sister Rosetta Tharpe, mais à leurs côtés plus d'une centaine d'autres, retrouvés alors qu'on ne savait parfois même pas ce qu'ils étaient devenus, littéralement ressuscités, plus dynamiques et émouvants que jamais.
Assistant et collaborateur de Louis Panassié pour ce film, Laurent Verdeaux en retrace ici avec émotion et humour le parcours mouvementé et les personnages hauts en couleur.
