Au XIXe siècle, Lomme est une petite ville bourgeoise. L'avenue de Dunkerque regorge d'habitations cossues et de maisons de maître. Avec l'industrialisation, les quartiers du Marais et de Mont à Camp se développent, mais la première guerre mondiale stoppe cet essor. En 1919, la région Nord est dévastée et la reconstruction passe, entre autres, par le développement du réseau ferré français. Un projet va retenir l'attention : la construction de « Lille-Délivrance ». Des ateliers, un dépôt, une gare de triage et une véritable cité ouvrière sont construits en un temps record pour l'époque, et l'arrivée massive d'une population laborieuse bouleverse durablement la vie sociale lommoise... Toutefois, la Compagnie des chemins de fer du Nord garde le pouvoir sur les cheminots ; elle contrôle l'attribution des logements et dicte les règlements.
La seconde guerre mondiale donne un nouveau coup d'arrêt au quartier jusqu'aux terribles bombardements alliés de 1944, qui firent de nombreuses victimes. Mais grâce au courage et à la volonté des cheminots, La Délivrance redevient très vite un grand centre ferroviaire.
Qui mieux que Jean-Jacques Lecourt, petit-fils de cheminot et cheminot lui-même sur le site, pouvait se consacrer à l'histoire de La Délivrance ? Des photographies inédites, en particulier des travaux gigantesques de la construction du quartier mais aussi de la désolation de 1944, ainsi que des témoignages d'habitants de la cité nous dévoilent quatre décennies d'un passé local aujourd'hui méconnu.
Nul besoin d'être un cheminot pour découvrir cette histoire singulière !
