Longtemps partagée entre les vicomtes de Ségur-Limoges et les abbés de Saint-Yrieix et du Chalard, cette tranquille contrée rurale a également connu une industrie très active. La longue tradition des forges à Saint-Yrieix-la-Perche a été suivie à la fin du XVIIIe siècle par une autre révolution, celle du kaolin. Mais la commune est surtout connue pour sa tradition millénaire de l'extraction minière, avec la dernière mine d'or de France dont la fermeture est survenue en 2001.
Louis Bournazel, auteur de nombreux ouvrages sur la région, retrace ici toute l'évolution du pays de Saint-Yrieix, riche d'histoire et de traditions, qui renaît dans cet ouvrage illustré de documents photographiques où les souvenirs de la vie sociale et associative côtoient ceux plus douloureux ayant trait aux deux guerres mondiales.
