Dans cet ouvrage qui retrace la vie de Léon Bader, les années de guerre occupent une place essentielle. Ce fils d'agriculteur, né à l'Île Napoléon en 1923, ancien élève de l'Ecole des Frères de Mulhouse, a été enrôlé de force dans le R.A.D. puis dans la Wehrmacht entre 1942 et 1945. Il parcourt ces années-là toute l'Europe, de l'Atlantique au Caucase, du golfe de Finlande à la Mer Noire. Des pages sont également consacrées à ses années de jeunesse et aux soixante années de l'après-guerre. Formé en autodidacte aux métiers du bâtiment-génie civil, il devient chef de chantier, conducteur de travaux et crée en 1965 sa propre entreprise. Il milite pour la culture alsacienne, anime notamment une émission de radio et s'engage aussi sur le plan local : membre du conseil municipal de Rixheim pendant vingt-quatre ans, il fut aussi adjoint au maire de 1971 à 1977.
Ce livre est issu d'entretiens avec André Studer, professeur d'histoire actuellement en poste au lycée Albert Schweitzer de Mulhouse après avoir enseigné dans plusieurs collèges de la région mulhousienne. André Studer est l'auteur de divers articles d'histoire locale et d'un manuel de paléographie allemande.
