Les Weill, une famille juive alsacienne de Benfeld,
s'était réfugiée à Rosières-aux-Salines, près
de Nancy, dès la déclaration de la guerre. Elle prit
avec ses cousins le chemin de l'exode en juin 1940,
pour se réfugier à Biscarosse.
Pressentant les risques d'une installation en zone occupée par les
troupes de l'Allemagne nazie, la famille décida, une semaine après la
signature de l'armistice, de passer en zone libre et de se réfugier à Villeneuve-sur-Lot,
dans le Lot-et-Garonne.
Ce fut un choix déterminant qui peut-être leur sauva la vie. Ils purent
assurer des conditions de vie convenables, dans un climat de sécurité
plutôt rare à une époque où les Juifs étaient pourchassés, proie de
l'hydre nazie et des sbires de la Collaboration, que ce soit en Alsace
annexée, en zone occupée ou en zone libre.
C'est grâce au pressentiment et à la clairvoyance de deux membres influents
de la famille, à la forte personnalité, qu'ils purent échapper à un
destin tragique et bénéficier de la bienveillance d'un environnement qui
leur a offert l'hospitalité et une amitié jamais prise en défaut.
A la demande de ses enfants, Emile Weill, retrace la vie quotidienne et
le parcours étonnant de sa famille dans cette période tragique. Il évoque
également les difficultés liées à la réinstallation en Alsace et par la suite,
son implication dans la vie de la cité, à Benfeld.
La lecture de ce livre permet de découvrir cet itinéraire hors norme. Il
décrit un aspect exemplaire de la solidarité qui s'est développée entre la
population locale, les Alsaciens chrétiens expulsés et les Juifs exposés
aux menaces de la déportation et de l'extermination.
