« Hurter, c'est moi. C'est mon nom. Dans ma longue vie, on m'a aussi appelé docteur ou toubib, ou encore Eric quand j'étais petit. Mais au collège, à la faculté de médecine, à l'armée, dans le maquis, à l'hôpital, on m'a toujours appelé Hurter. C'est peut-être l'époque qui voulait ça.
J'ai bien sûr cherché un titre pour ce récit de ma vie, un titre qui dirait à la fois que mon père voulait que je sois dentiste, que j'ai connu les deux guerres, la Résistance, différents services dans différents hôpitaux, la chirurgie bénévole au Liban pendant ma retraite, et tant d'autres choses encore. Je n'ai trouvé que des formules à rallonge, par exemple Tu seras dentiste comme moi, mon fils ! , avec, en sous-titre, Parcours d'un chirurgien orthopédiste né en 1913 et pas encore mort. Vous voyez, ça ne pouvait pas marcher. Non, Hurter, c'est bien, c'est simple, ça me va. »
Avec le franc-parler qui le caractérise, le docteur Hurter évoque pour nous les moments marquants de sa vie, les plus drôles, les plus tragiques, les plus révoltants. Sans sentiments mais avec un immense humour, il relate les faits, les paroles et les actes qui ont jalonné son parcours, et qui l'ont conduit d'Obernai, où il est né, à Strasbourg, où il a étudié la médecine, exercé son métier de chirurgien et plus tard fondé la clinique de l'Orangerie. Entre-temps, la seconde guerre mondiale l'aura mené à Salins-les-Bains, où il a intégré la Résistance comme chirurgien du maquis. Guidé par un profond sens de la justice et une insatiable curiosité, il s'est mis souvent dans le pétrin, mais, comme il le dit lui-même, il a aussi eu beaucoup de chance. Il a aujourd'hui 98 ans. Il clôt l'évocation de ses souvenirs par un : « Si j'avais voulu tout raconter, j'y serais encore. » Souhaitons-lui de s'attaquer au tome 2 !
