Les deux nouvelles qui composent cet ouvrage
- Exemple singulier de la vengeance d'une femme de
Diderot et Les Amours de Milord Édouard Bombston
de Rousseau - présentent une unité d'inspiration
troublante.
Une femme noble aime passionnément un
homme de condition, libre de tout lien conjugal,
et en est passionnément aimée. Le temps fait son
oeuvre, les sentiments masculins se refroidissent. La
femme délaissée précipite son amant devenu distant
dans les bras d'une fille perdue.
Est-ce la faute à Rousseau ? Est-ce la faute
à Diderot ? Les deux scénarios confirment fort
délicieusement l'expression : «Les beaux esprits se
rencontrent», que l'on doit à Voltaire !
Contes moraux, histoires diaboliques ou tragédies
sublimes ? Ces deux textes, pour la première fois
réunis, mettent en scène des vengeances de femmes
d'une cruauté et d'une sophistication sans pareilles.
D'où vient cette sagacité des femmes blessées à
fomenter des vengeances d'un tel raffinement ? De
leurs plumes acérées, les deux écrivains des Lumières
explorent les gouffres de cet héroïsme machiavélique,
dépeignent le déchaînement des passions humaines
tout autant que la jouissance mortifère de ces
femmes vengeresses qui n'anticipent pas toujours les
conséquences désastreuses qu'elles encourent...
