L'auteur du livre, Pierre Robert Serru, est né au Dorat où il a passé toute son enfance.
Il nous fait tout d'abord découvrir Le Dorat à la fin de l'Ancien Régime avec ses notables, gens cultivés, qui avaient épousé les «Idées Nouvelles» et y avaient installé une loge maçonnique.
La période révolutionnaire nous montre l'engouement des habitants pour la nouvelle monarchie constitutionnelle, nous suivons les volontaires de 1792, originaires des cantons du Dorat et de Magnac, sous les drapeaux de la République. Nous assistons aux luttes politiques qui opposent les Jacobins de Magnac aux Girondins du Dorat et au ralliement de la population à Bonaparte.
En 1814, au retour des Bourbons et des derniers émigrés, nous participons à la grande fête organisée en l'honneur de l'avènement de Louis XVIII par les notables du Dorat, gens éminemment pragmatiques.
Parcourant le XIXe siècle, nous sommes témoins des révolutions de 1830 et 1848, du coup d'Etat du prince-président Louis-Napoléon Bonaparte et de la guerre de 1870. En 1871, nous accompagnons les volontaires de Magnac et du Dorat à l'armée de la Loire.
La paix étant revenue, nous assistons à l'instauration de la République et prenons part aux festivités qui se sont déroulées à l'occasion de cet événement.
Nous vivons ensuite trente années de querelles entre royalistes et républicains, conservateurs et radicaux, cléricaux et partisans de la laïcisation de l'Etat.
La vie quotidienne au XIXe siècle occupe une grande partie du livre : agriculture, foires, propriétaires et métayers, patrons et ouvriers, travailleurs migrants, mais aussi la vie culturelle et sportive : sociétés et cercles de réflexion au Dorat, à Thiat, à Droux.
Les habitants du Nord de la Haute-Vienne liront avec intérêt cet ouvrage. Ils revivront deux siècles d'histoire relatée avec beaucoup de détails pittoresques. De nombreux lecteurs retrouveront leurs racines ainsi que leur propre histoire familiale.
Comme le dit le maire du Dorat dans son avant-propos : «Sans plus attendre, j'invite le lecteur à "dévorer" cet ouvrage».
