L'art de l'aménagement des jardins occupait dans la France
du XVIIe siècle une place aussi importante que l'architecture,
la sculpture et la peinture. De par leur symétrie et leur
formalisme, les jardins étaient conçus avec soin pour mettre
en valeur les édifices auxquels ils faisaient écho.
André Le Nostre, fils et petit-fils de jardiniers royaux,
était le paysagiste le plus important de cet âge d'or du jardin
à la française. Dans cette somme, le professeur Hazlehurst
démontre comment son style est marqué par un réseau complexe
d'influences : sa famille, la tradition classique, l'esprit cartésien
et les théories professées en matière d'aménagement paysager par
Jacques Boyceau et Claude Mollet. L'auteur se livre à une analyse
minutieuse des principaux sites qui rendirent Le Nostre célèbre,
tels Chantilly, Fontainebleau, Sceaux, Vaux-le-Vicomte, Versailles,
les Tuileries ou Saint-Cloud, s'attardant en particulier sur
l'art consommé avec lequel Le Nostre utilisa les effets d'optique
pour insuffler vitalité et surprise dans ses compositions.
Plus de 300 illustrations, plans et croquis, illustrent comment
ces illusions étaient créées.
Des jardins d'illusion, la seule contribution d'importance
sur André Le Nostre en plus de vingt ans, offre de nouvelles
perspectives sur l'art paysager non seulement en France, mais
dans tout le monde occidental.
