Cela ressemble à une idylle qui s'ouvre au milieu de la forêt suédoise, mais ce n'est pas vraiment une idylle, c'est l'histoire de quelques vieux qui restent enchaînés à leur flot de civilisation, comme à leur forêt, et qui découvrent que leur présent n'est pas ce qu'ils avaient imaginé. Ils le vivent cependant avec sérénité, gardant assez d'humour pour entrer, malgré eux, dans le jeu qui se trame autour du mystérieux Ingve Frej. Leur mystification, qu'ils n'auraient jamais osé imaginer dans leurs rêves les plus audacieux, les fait secrètement frissonner d'aise, car ils sentent que c'est leur manière à eux de dire qu'ils sont encore là, de se venger de ce qu'ils ne seront bientôt plus que des "monuments historiques". Leur histoire montre les problèmes que pose à l'homme du peuple la lente mais inexorable mutation vers une société qui veut s'occuper de tous... pour leur bien ! Claesson décrit le monde des petits vieux dans sa routine quotidienne, ses petits travers, ses angoisses et ses lueurs d'espoir, dans ce qu'il représente aussi de fondamental pour la société. C'est un monde aux couleurs de l'automne. Mais les derniers contestataires, ce sont eux.
