Publié en 1781, ce premier traité jamais consacré à la chasse au fusil est également un vivant reflet de la vie et des mœurs rustiques de la France d'autrefois.
Evoquant toutes les chasses et plus de cent espèces de gibier à poil ou à plume de nos régions, l'ouvrage est truffé d'informations et de trucs dont beaucoup ne se démoderont jamais, proposant là des ruses pour surprendre un animal difficile à attraper, ailleurs des recettes pratiques sur les armes ou sur le dressage d'un chien, plus loin des conseils pour bien tirer au vol ou en courant...
Ancien cavalier d'élite dans la Maison du Roi, infatigable coureur des landes, des marais et des bibliothèques, prenant un plaisir aussi vif à manier le fusil que la plume, Magné de Marolles est le type accompli de ces gentilshommes du XVIIIe siècle dont les talents universels n'avaient d'égal que l'élégance. Il apparaît aussi comme un remarquable observateur de la faune sauvage et un inconditionnel partisan de la chasse au fusil, «cet amusement simple, nous rappelle-t-il, qui fait à la campagne les délices de tant de gens de tout état, et est à la portée de tout le monde».
