En 1998, le ministère de la culture et de la communication a lancé un vaste chantier de réflexion sur l'avenir de la profession d'architecte, souhaitant en encourager et en accompagner les mutations internes. Quatre groupes de travail, consacrés à l'exercice de la profession, à son champ d'activité réglementé, à sa représentation et à son inscription dans le contexte européen et international, ont été mis en place afin d'offrir un cadre à cette réflexion. L'ensemble des représentants de la profession, mais aussi leurs partenaires et les autres acteurs de l'architecture de la ville et de l'aménagement de l'espace, y ont trouvé un lieu de rencontres, de débats et de confrontations.
Cet ouvrage rend compte des travaux menés par ces groupes, dans leur richesse et leur diversité, sans pour autant gommer les «Divergences constructives» qui ont émergé au cours des débats. Il constitue une source importante d'informations et de réflexion pour les membres de la profession, pour leurs partenaires ainsi que pour tout citoyen attentif aux choses de l'architecture et de la ville. Il dresse un état des lieux des difficultés du métier d'architecte en france à la fin du XXe siècle et témoigne de la nécessaire refondation de la profession autour de quelques grands axes : adaptation de la notion d'acte architectural aux secteurs en développement, renforcement de la maîtrise d'œuvre des architectes, revalorisation de la profession...
