Grands propriétaires terriens installés à Ostende depuis des siècles et liés à de riches brasseurs, les Van der Heyde ne sont plus aujourd'hui qu'un couple de frère et soeur, Marie-Jeanne et Victor, qui se pétrifie lentement en tentant de maintenir l'héritage dans la fidélité aux valeurs ancestrales. Qu'est-il arrivé à cette dynastie ? Ambitieux, tourmentés et heureux, les pionniers du dix-huitième siècle ont créé des affaires prospères. Leurs descendants sont passés de l'esprit d'entreprise au conservatisme, de la grandeur au déclin. Peut-on parler de malédiction comme l'ont cru certains, ou de la simple logique qui veut qu'en se serrant frileusement les uns contre les autres, en restant agrippés aux valeurs apprises une fois pour toutes, ils étaient tout simplement condamnés à disparaître ?
Descendante des Van der Heyde, l'auteur nous emmène à la rencontre de sa famille. Avec une rare maîtrise, elle dévoile la part quotidienne et la trame secrète de leur histoire, sur fond des grands bouleversements sociopolitiques des années 1870 à 1980.
