Une très vieille dame de l'émigration russe égrène ses
souvenirs. Irène de Haes, veuve d'un officier de la garde
impériale, Michel de Yourcha, est née en Russie sous le règne
de Nicolas II, de père français et de mère russe. Elle évoque ici
par de multiples petits faits de la vie quotidienne son enfance
heureuse dans un beau domaine de l'ancienne Russie et à
Moscou.
Elle a dix-neuf ans en 1917 lorsque tout s'effondre autour
d'elle : la révolution bolchévique va faire de sa mère et d'elle-même
des errantes, tandis que son jeune frère bien aimé trouve
une mort héroïque comme cadet dans l'Armée Blanche, et que
son père, resté dans la propriété pour sauver ce qui peut encore
l'être, est séparé des siens par la guerre civile. Le quotidien des
jours n'est plus qu'angoisses, espoirs déçus, fuites en traînaux
dans le froid et la faim. Sa mère meurt d'épuisement à Odessa.
En 1927 seulement, Irène de Yourcha obtiendra, étant française,
de quitter le «paradis soviétique».
Ces souvenirs très vivants, où elle porte un regard lucide sur
les événements et évoque les destins similaires de Nicolas II et
Louis XVI, de l'Armée Blanche et de la Vendée, furent confiés
un demi-siècle plus tard à son neveu, André Sarazin, archiviste,
auteur d'études historiques appréciées, à qui elle a su faire
partager son amour de la Russie et qui assure aujourd'hui la
présentation de ce livre attachant.
