Une Lectrice de la Reine Hortense
Fille d'un avocat général du prince de Condé, Louise Cochelet naît en 1783 à Charleville. Sa famille s'installe à Paris et elle entre au célèbre Institut National de Saint-Germain, créé en 1794 par madame Campan, ancienne femme de chambre de la reine Marie-Antoinette.
Elle y tisse des liens d'amitié avec Élisa et Caroline Bonaparte, soeurs de Napoléon, et surtout avec Hortense de Beauhamais, fille de l'impératrice Joséphine. Devenue reine de Hollande après son mariage avec Louis Bonaparte, Hortense l'engage comme lectrice, puis comme « dame pour accompagner », grâce à l'excellente éducation et à l'habitude des usages acquises à Saint-Germain.
Après la seconde Restauration, Hortense et Louise émigrent en Suisse, à Arenenberg. Louise épouse le commandant Parquin, avec qui elle achète le château de Wolfsberg en 1824, dominant le lac de Constance.
Ses Mémoires sur la reine Hortense et la famille impériale, rédigés dans une langue parfaite, sont publiés un an après sa mort en 1836.
Avec Louise Cochelet, nous rencontrons le tsar Alexandre de Russie, Eugène de Beauhamais, le futur Napoléon III, Chateaubriand et madame Récamier, Franz Liszt et Marie d'Agout, Casimir Delavigne, le prince Esterhazy, la maréchale Ney et bien d'autres...
