Sept études inédites (Michel Bouvier, Alain Couprie, Simone Dosmond, Suzanne Guellouz, Dominique Moncond'huy, Jean Rohou, Marie-Odile Sweetser), une traduction française inédite d'un travail déjà publié en anglais (Derek A. Watts) . ainsi se composent, réunies et présentées par Daniel Riou, ces Lectures de Corneille consacrées aux tragédies que retient le programme de littérature française du XVIII, siècle pour la session 1998 des concours d'agrégations de lettres modernes, de lettres classiques et de grammaire. Intermédiaires entre les comédies des années 1630 et les ouvres tardives, ces pièces dont les succès d'époque ne correspondent pas obligatoirement à l'intérêt que leur portent aujourd'hui la critique ou la Comédie Française, Cinna (1642), Rodogune (1645) et Nicomède (1651), ont suscité des études très variées dans leurs perspectives.
Ecrites par des universitaires qui ont tous par le passé et à des titres divers travaillé sur le théâtre "classique" et sur Pierre Corneille en particulier, elles constituent un recueil qui offre aux étudiants agrégatifs d'utiles pistes de réflexion. A plus long terme elles sont autant de pièces à verser au dossier de la recherche cornélienne.
