Ce livre est consacré au temps de vivre, c'est-à-dire à la façon dont, pendant plus de trois siècles, de la fin de la Reconquête aux balbutiements de la société industrielle, les Espagnols (paysans et vagabonds, aussi bien que caballeros) ont vécu la fête, le jeu, l'amour, éprouvé les voluptés du pouvoir ou de la richesse, prié, reçu la mort.
Fondé sur l'étude de sources jusqu'à présent négligées : documents notariaux, dossiers judiciaires et notamment d'Inquisition, cet ouvrage retrace le flot multiséculaire d'une aventure collective marquée de phénomènes tels que le carnaval et la Saint-Jean, l'institution du majorat et l'expansion de la propriété ecclésiastique, la sollicitude envers le pauvre et la recherche exacerbée de la pureté du sang, l'intérêt fasciné pour les choses de la mort... A travers l'analyse et l'interprétation des vestiges de cette Espagne détruite par le «miracle» économique contemporain, Bartolomé Bennassar interroge à sa façon l'histoire de la civilisation occidentale d'avant la révolution industrielle, ce «monde que nous avons perdu».
«Nous ne connaissons pas nos voisins. Une belle interprétation historique des attitudes et mentalités au sud des Pyrénées.»
L'Evénement du Jeudi
