Un roman a presque toujours une double visée, raconter une intrigue captivante et dépeindre une atmosphère singulière et intéressante. C'est ce que réussit pleinement André Gilbertas dans ce livre qui retrace les aléas d'une grande famille de médecins lyonnais en 1939-1940. L'auteur nous offre une occasion assez rare de découvrir le monde médical, notamment le milieu chirurgical de Lyon, dans le cadre de l'immédiate avant-guerre, de la drôle de guerre et de la capitulation de juin 1940. Cet univers chirurgical, l'auteur, à l'évidence, le connaît parfaitement, même si ce roman n'est en aucune façon autobiographique. Drôle de période ? Temps d'incertitude, de bêtise ou de déclin ? Le romancier n'a pas vocation de choisir mais de décrire, et voici une humanité accablée par la maladie, les soucis, la petite et la grande histoire, des vieux tournés vers le passé, des jeunes essayant de regarder au-delà de la défaite, vers l'avenir. La guerre n'est plus, mais les choses ont-elles, par la suite, tellement changé ? (André Palluel-Guillard)
