Ce livre est un croisement de regards
... celui que l'on peut porter sur la ville, si l'on considère que ce qui s'y joue des rapports sociaux est aussi d'ordre culturel, que ce qui s'y vit l'est dans des espaces ordonnés qui sont des faits de culture, que ce qui se dessine dans un dépassement et un bouleversement des formes connues (spatiales, sociales, artistiques, politiques) annonce de nouveaux arts de faire et de vivre ensemble ;
... celui que l'on peut porter sur l'action culturelle et artistique quand elle veut être dans la cité, au cœur de ses enjeux, dans les creux où elle serait le ciment qui rassemble des expériences individuelles ou collectives pour faire société.
C'est ce qu'examinent tour à tour les auteurs qui ont répondu à la question posée dans le cadre d'un programme interministériel, «qu'en est-il du rapport entre culture, ville et dynamiques sociales aujourd'hui ?»
Ils ont fait ressortir des liens et des champs où se retravaille ce rapport, quels que soient les terrains explorés,
... les espaces publics, où se nouent de nouvelles relations de la ville avec l'art, où se fabriquent le sens et l'image d'une ville à travers ses récits pluriels, où se réapproprient des lieux délaissés, où se reconstruisent des personnes, par le partage culturel et la pratique artistique, où se recomposent des territoires par l'ouverture à des mondes et des réseaux qui transcendent les limites du local ;
... les modalités de l'accès au politique, qui se font par des trajectoires prises dans l'action militante, par des histoires de vie mises en perspective et par une prise de conscience d'une place dans la cité.
Pourtant les différences assumées pour accéder à un espace commun n'en redéfinissent pas moins d'autres frontières. D'autres défis alors sont à relever, d'autres négociations à mener qui invitent encore davantage le modèle républicain à gérer ses contradictions.
