Les différents spécialistes de la restauration, qu'ils soient scientifiques, restaurateurs, architectes ou inspecteurs des Monuments historiques ont donné corps au premier ouvrage français donnant une revue des principaux types de dégradation de la pierre munumentale, de ses causes et de ses mécanismes tout en fournissant aux professionnels de la restauration un bilan des techniques mises en oeuvre pour protéger ou conserver notre héritage culturel, qu'il s'agisse de cathédrales, de châteaux ou de monuments civils.
De tous temps, les phénomènes de dégradation naturelle des pierres des monuments ont préoccupé architectes et constructeurs. Dès l'Antiquité, des recommandations étaient formulées pour limiter les effets néfastes de l'eau, de l'air, du sel et du gel, déjà reconnus comme les principales causes des altérations. Depuis, si de nouveaux facteurs de détérioration de la pierre sont apparus, en particulier du fait de la pollution atmosphérique, les précieuses connaissances empiriques des anciens ont été mises à l'épreuve des théories scientifiques et des techniques les plus performantes. Devant l'enjeu que représentent la protection et la conservation de notre patrimoine monumental, et alors que d'importants efforts lui sont consacrés, est apparue la nécessité d'une concertation étroite entre les différents spécialistes de la pierre.
