Lo, la fille a deux ans, Lu, le garçon, deux mois, la mère travaille, le père, un écrivain qui reste à la maison, décide donc de les élever lui-même. Et c'est avec une totale absence de préjugés, qu'il va faire face aux problèmes quotidiens, là où une mère ne voit souvent que routine. Devant l'infatigable curiosité des enfants et leur besoin incessant d'activité, l'improvisation lui paraît très vite la meilleure méthode. C'est le père qui invente les sorties (zoo, cirque, bibliothèque, etc.) et qui les guide sur le chemin de la connaissance (lecture, télévision, science naturelle). Mais très vite ce sont les enfants qui vont l'attirer dans leur monde à eux, un monde qui ne connaît ni ennui, ni stress, ni temps mort, un monde ludique dont l'expérience est le maître mot.
Plus proche de Montaigne que de Rousseau et du sérieux de l'Émile, ce «roman» d'éducation est le livre le plus gai et le plus optimiste de Hanns-Josef Ortheil. On y voit son héros, finalement pris en main par ses enfants, découvrir avec un émerveillement croissant, qu'il est littéralement une seconde fois «élevé» par eux.
