Un grand nombre de découvertes et d'inventions importantes sur lesquelles repose notre monde occidental moderne viennent de Chine et sont la résultante de siècles et de siècles de recherches chinoises dans les domaines de la science, de la technologie et de la médecine. Le Génie de la Chine est une remarquable version abrégée de l'œuvre monumentale de Joseph Needham, Science et civilisation en Chine. Il détaille les principales découvertes chinoises en astronomie, médecine, physique, mathématiques, musique, sans oublier les techniques industrielles et domestiques. Il soulève aussi deux questions fondamentales sur l'extraordinaire inventivité de la Chine antique et médiévale. Pourquoi la Chine a-t-elle pu conquérir une telle avance sur les autres civilisations et pourquoi n'a-t-elle pas conservé cet avantage qui lui permit, entre le Ier et le XIIIe siècle de notre ère, d'atteindre un niveau de savoir scientifique supérieur à celui de l'Occident ? Ce livre permet de mieux comprendre ce que nous devons à la Chine et d'apprécier l'étendue de sa contribution au savoir scientifique de l'humanité.
