Le nom de Moncley, village de la vallée de l'Ognon situé à 15 kilomètres de Besançon, est bien connu des spécialistes de l'architecture néo-classique, grâce à son très beau château construit par Bertrand à la veille de la Révolution, mais bien ignoré du grand public.
Le village a pourtant assez de charme pour susciter des attachements, et son histoire présente assez de relief pour qu'on entreprenne de l'écrire. Pierre Kerleroux l'a fait, avec le souci constant de lier l'étude des évolutions et événements villageois et le rappel du cadre régional et national dans lequel ils s'inscrivent. Dans sa préface au livre, Jean-Noël Jeanneney se félicite que le pari soit tenu : « Assurément, la proximité d'un patriotisme local dirigera vers ces pages des lecteurs vivant sur place ou qui y ont passé une part de leur vie (...). Mais la force et l'attrait de l'ouvrage, on le découvrira dès les premières pages, dépassent grandement les dimensions d'une étude d'érudition locale et devraient élargir de beaucoup son audience ».
« Sous le regard tout à la fois distancié et affectueux de l'auteur, depuis le coeur du Moyen-Âge jusqu'à nos jours, le défilé d'hommes et de femmes attachés à la prospérité de Moncley rappelle ce que, à cette hauteur municipale comme à d'autres, le poids des forces profondes laisse de latitude à l'entregent (...) de quelques-uns. »
L'histoire des Monclésiens montre aussi que ne s'opposent pas toujours, loin de là, « le rôle en somme positif de l'État et de ses représentants sur place, depuis les intendants jusqu'aux préfets » et « la vitalité de la démocratie au village ».
