En 1936, l'auteur entre en 6e au lycée de
Hanoï, capitale de l'Indochine heureuse, perle
de l'Empire. Puis il poursuit ses études à Dalat,
dans les montagnes d'Annam. Il jette avec
humour un regard d'enfant, puis adolescent, sur
les formidables événements de la guerre en
Europe et la guerre du Pacifique qui ponctuent
une scolarité enchantée. Chasse à l'éléphant, expéditions en
brousse, vacances au bord de la mer de Chine, délices du phô et
de la grammaire Grecque... L'Indochine, sous la bannière de
l'amiral Decoux - dit «Pan-Pan» - est coupée du reste de la
terre, mais survit.
Mais ce beau monde s'écroule le 9 Mars 1945 : les Japonais
font prisonniers l'armée et les fonctionnaires français, la
bombe d'Hiroshima met une fin abrupte à la guerre, le Viêt
Minh proclame l'indépendance du Viêt Nam et jette en prison
l'auteur. Mais la vaillante armée japonaise pourtant vaincue, le
libère et le garde sous sa protection jusqu'à l'arrivée de la 2e
DB du Général Leclerc. Il rentre enfin en France sur le Pasteur,
mais emporte en son coeur le mal jaune.
