La symétrie charpente le jardin et apporte équilibre et régularité. Aussi loin que l'on remonte dans le temps, sa place a été importante pour différentes raisons : elle facilitait l'entretien des potagers et montrait les capacités de l'homme à soumettre la nature, à assortir le dessin des parcs à l'architecture des résidences, à assembler des couleurs, des formes et des volumes en de véritables créations artistiques. L'omniprésence de la symétrie a conduit à la rigueur et au formalisme, puis par réaction, au désir d'un retour à la nature auquel le style du jardin anglais a su répondre. L'aménagement du jardin moderne pourra concilier les deux approches : les principes de symétrie et d'équilibre guideront le tracé et assureront au jardin sa structure sans exclure pour autant la fantaisie, la souplesse et l'exubérance de la nature.
