La mythologie grecque est constituée d'un ensemble de récits
disparates transmis par des sources multiples : Homère, les poètes
tragiques et lyriques et d'autres auteurs encore ont - chacun
à sa manière - raconté les faits et gestes des héros d'un temps
reculé où l'homme avait un contact direct avec les dieux. Si
aujourd'hui le profane a de la difficulté à s'orienter dans le dédale
des sources, il peut se consoler en apprenant que c'était déjà
le cas dans l'Antiquité. Pour pallier cette difficulté, un mythographe
auquel on donne - par une convention abusive - le nom
d'Apollodore a produit, sous le titre de Bibliothèque, un manuel
dans lequel il a tenté de remettre de l'ordre dans le réseau quasi
inextricable des histoires mythologiques. Le lecteur retrouvera
dans cette nouvelle traduction française des figures bien connues,
tels Prométhée, Ariane ou OEdipe ; il en découvrira peut-être
de plus rares, comme Télégonos, le meurtrier involontaire
d'Ulysse, ou Psamathé, qui se transforma en phoque avec le vain
espoir d'échapper à Eaque ; il frémira d'horreur en apprenant
pourquoi Philomèle s'est fait couper la langue, et il accompagnera
de ses voeux Jason parti en quête de la Toison d'Or. Mais
surtout, il se laissera emmener au fil du courant, depuis la création
du monde jusqu'à la fin de l'âge des héros.
Ces traductions résultent du travail conjoint d'étudiants et
d'enseignants des Universités de Neuchâtel et Genève, sous la
direction de Paul Schubert (professeur de grec à Neuchâtel et
professeur associé de papyrologie à Genève).
