Avril 1944. La Suisse est prise en étau entre les pays belligérants. Sur la Place
fédérale, à Berne, déboule ce jour-là une Citroën noire classique. Au volant, une
femme. Sur le siège du passager un homme. Mort. Une balle dans la nuque :
exécuté. Panique au Palais lorsqu'on découvre l'identité de l'intrus. Neutre, la
Suisse doit composer avec ses voisins et, volens nolens, les approvisionner en
matières premières. D'où l'exploitation, près de Sion, de la mine d'anthracite de
Chandoline.
Y travaille au tri du charbon sur le terril Flore Maître, dix-sept ans et une voix de
soprano qui, en d'autres circonstances, lui ouvrirait les portes du Conservatoire.
Son auditoire se réduit donc au monde de la mine auquel s'est mêlée la population
du camp de réfugiés tout proche composée de Polonais, Russes, Français et autres
éjectés des champs de bataille. Parmi eux, le Polonais Michael K. Au premier
regard, entre lui et Flore, c'est la déflagration : le coup de grisou. Mais, remarquée
par le grand patron de la mine, Flore se trouve engagée comme gouvernante des
enfants de la famille de Frank Milton, client privilégié du Casino d'Evian et adepte
du droit de cuissage. Avec grossesses et drames à la clé...
Outre les avances de son patron, repoussées comme il se doit, Flore Maître se
trouve mêlée à un drame d'une autre nature lorsque son amoureux Polonais entreprend
de faire oeuvre patriotique en décidant de faire dérailler l'un des convois
ferroviaires bâchés et blindés qui, nuit après nuit, traversent la Suisse et entretiennent
un lien stratégique entre l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste : le prix à
payer pour le maintien de la neutralité helvétique ? Un vol de dynamite accrédite
la thèse d'une tentative de sabotage.
Ainsi immergée dans des drames multiples et frappée de plein fouet par l'un
d'eux, Flore Maître range son talent de soprano au rayon des illusions perdues.
Perdues vraiment ?
